Cette étude porte sur un aspect du discours réprobateur en milieu francophone au Cameroun. Elle examine des stratégies pragmatiques et linguistiques utilisées pour formuler des reproches destinés à une personne inconnue dans un espace public. L’analyse est motivée par le postulat que la transgression d’une norme sociale est susceptible d’enclencher un « discours moralisateur - réprobateur » dont la réalisation s’appuie soit sur des stratégies destinées à faire perdre la face à l’allocutaire et conduisant à une violence verbale accrue ou soit sur des stratégies visant à ménager la face d’autrui et à désamorcer la situation conflictuelle. Pour ce faire, l’analyse s'est effectuée sur un corpus de données recueillies auprès de 208 répondants. Ces données ont été scrutées à la lumière des théories des faces, de la politesse et de l’impolitesse. Il ressort des analyses que divers types d’actes de langage à visée réprobatrice sont sollicités. Du point de vue de la gestion des faces, les résultats révèlent que, si dans de nombreux cas les locuteurs réprouvent impoliment le comportement de leurs interlocuteurs, égratignant ainsi les faces positives et négatives de ces derniers, il y a aussi des cas où l’acte réprobateur est atténué, au moyen d’une variété de procédés, lesquels permettent d’établir un équilibre entre la réalisation de l’acte menaçant et la préservation de l’harmonie relationnelle. 

This article deals with an aspect of complaint discourse in French-speaking setting in Cameroon. It examines pragmatic and linguistic strategies used for complaining to a stranger in a public space. The analysis is motivated by the assumption that social norm violation is likely to generate a moral discourse from the interlocutor, who may either choose face-threatening strategies, thus leading to a more violent exchange, or use face-saving strategies aimed at mitigating the conflict. The study is based on data produced by 208 respondents and these examples were analyzed within the frameworks of rapport management, politeness and impoliteness. The results indicate that different types of discourse strategies are used for making complaints. Regarding face-work, the findings show that, although several cases of rapport-challenging or intensified complaints occur in the data, some interlocutors attempt to strike a balance between complaining and preserving social harmony by softening their complaints through a wide range of devices. 

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