LES COOPERATIVES DE PRODUCTEURS DE CACAO DANS LA REGION DU CENTRE AU CAMEROUN : SERVICES AUX MEMBRES ET DYNAMIQUE ORGANISATIONNELLE / THE COCOA PRODUCERS' COOPERATIVES IN THE CENTRAL REGION OF CAMEROON: SERVICES TO MEMBERS AND ORGANIZATIONAL DYNAMICS

Abstract

Le présent article porte sur l’analyse des capacités des coopératives de cacaoculteurs de la région du Centre-Cameroun à rendre service à leurs membres de manière efficace et durable. Pour y parvenir, des enquêtes par questionnaire ont été menées auprès de 24 coopératives de cacaoculteurs, soit 168 cacaoculteurs, dont 48 responsables et 120 membres n’occupant pas de fonction. Des enquêtes au moyen d’un guide d’entretien ont été menées auprès des responsables régionaux et départementaux en charge du registre des sociétés coopératives. Il en ressort que les coopératives de cette région ont été créées et légalisées entre 1997 et 2015. La majorité est récente avec au plus 10 années d’existence (37,50% crées en 2013), avec un effectif moyen de 170 membres constitué en majorité d’hommes (78%). Le profil des membres est assez diversifié, c’est en majorité des personnes âgées entre 45 et 65 ans (59%) ayant été à l’école pour 96%. Au-delà de la cacaoculture considérée comme activité principale, beaucoup sont investis dans l’élevage comme activité secondaire. Les services principalement offerts aux membres sont l’approvisionnement en intrants agricoles (27,17%), les ventes groupées (25%) et les formations 22,83%. 52% disent être satisfaits des services rendus. Cette satisfaction se fonde sur ces services et se justifie essentiellement par les bénéfices tirés du fait de leur adhésion. L’analyse de la viabilité des coopératives de cacaoculteurs s’est appesantie sur 03 catégories : sociale, économique et organisationnelle. Au plan social, le volume des adhésions a montré que celles-ci se sont considérablement accrues entre 2012-2016 pour 71,2% d’entre elles, ce qui coïncide avec le fort taux de création de coopératives dans cette période. Au plan économique la viabilité de ces coopératives est bâtie sur l’assurance financière qu’elles offrent en multipliant les partenaires financiers et sur leurs capacités à améliorer les revenus des membres. Au plan organisationnel, leur viabilité repose sur le respect des principes de démocratie avec 92,39% des membres qui participent aux assemblées générales et aux prises de décisions. Plusieurs contraintes sociales, économiques, structurelles comme le manque de moyens financiers ou la mauvaise gouvernance fragilisent la viabilité des coopératives. Mais le respect et l’intégration des sept principes coopératifs permettrait d’améliorer leurs efficacité et viabilité.

This article focuses on analyzing the capacities of cocoa producers' cooperatives in the Central Region of Cameroon to serve their members effectively and sustainably. To achieve this, surveys through a questionnaire were conducted among 24 cocoa cooperatives, involving 168 cocoa farmers, made up of 48 leaders and 120 non-officer members. Interviews using a guide were also conducted with regional and divisional officials responsible for the cooperative societies register. It emerges that the cooperatives in this region were established and legalized between 1997 and 2015. Most are recent, with not more than 10 years of existence (37.50% created in 2013), and have an average membership of 170, predominantly men (78%). The member’s profile is diverse, with majority aged between 45 and 65 years (59%) and who 96% having been to school. Beyond cocoa farming as the main activity, many are involved in livestock farming as a secondary activity. The main services provided to members include the supply of agricultural inputs (27.17%), group sales (25%), and training (22.83%). 52% report being satisfied with the services provided. This satisfaction is based on these services and is primarily justified by the benefits derived from their membership. The analysis of the viability of cocoa cooperatives focused on three categories: social, economic, and organizational. Socially, the volume of memberships showed significant increases between 2012-2016 for 71.2% of them, coinciding with a high rate of cooperative creation during this period. Economically, the viability of these cooperatives is built on the financial assurance they offer by multiplying financial partners and on their ability to improve members' incomes. Organizationally, their viability rests on the adherence to democratic principles with 92.39% of members participating in general assemblies and decision-making process. Several social, economic, and structural constraints such as limited financial resources or poor governance undermine the viability of the cooperatives. However, respecting and integrating the seven cooperative principles could enhance their efficiency and viability.

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