DISCIPLINE STRATEGIES PRACTISED IN EARLY CHILDHOOD SETTINGS IN MAURITIUS

Abstract

This research was conducted to identify and examine the discipline strategies that early childhood teachers may adopt to deal with disruptive behaviours of toddlers. The research was a qualitative research design and a case study. Five early childhood teachers were selected using purposive sampling and 30 toddlers in a private early childhood centre. The data about the practice of discipline strategies by the teachers were gathered by a semi-structured interview schedule and non-participant observation was used to collect data from the toddlers. According to the results of the study, it was found that early childhood education teachers were adopting positive discipline to prevent behaviour problems. The strategies adopted are guidance, autonomy, creating positive relationships, effective planning of the learning environment, and emotion coaching. This research shed light on the shift in the discipline paradigm in the early childhood setting in Mauritius. Instead of adopting reactive and punitive strategies, the practitioners are adopting proactive and discipline which is more humanistic and egalitarian, particularly when the child should be given the best learning opportunities for their holistic development. The findings may serve as an eye-opener especially for the policy and decision-makers like the Ministry of Education, to rethink the current practices in the public early childhood settings. For further research, a comparative study may be done to examine the extent to which positive discipline may be implemented in the public early childhood centres of the country.

Cette recherche a été menée pour identifier et examiner les stratégies disciplinaires que les enseignants de la petite enfance peuvent adopter pour faire face aux comportements perturbateurs des tout-petits. La recherche était une conception de recherche qualitative et une étude de cas. Cinq enseignants de la petite enfance ont été sélectionnés à l'aide d'un échantillonnage raisonné et 30 enfants en bas âge dans un centre privé de la petite enfance. Les données sur la pratique des stratégies disciplinaires par les enseignants ont été recueillies par un calendrier d'entretien semi-structuré et l'observation non participante a été utilisée pour recueillir des données auprès des tout-petits. D'après les résultats de l'étude, il a été constaté que les enseignants en éducation de la petite enfance adoptaient une discipline positive pour prévenir les problèmes de comportement. Les stratégies adoptées sont l'accompagnement, l'autonomie, la création de relations positives, la planification efficace de l'environnement d'apprentissage et le coaching émotionnel. Cette recherche met en lumière le changement de paradigme de la discipline dans le cadre de la petite enfance à Maurice. Au lieu d'adopter des stratégies réactives et punitives, les praticiens adoptent une discipline proactive et plus humaniste et égalitaire, en particulier lorsque l'enfant doit bénéficier des meilleures opportunités d'apprentissage pour son développement holistique. Les résultats peuvent ouvrir les yeux, en particulier pour les responsables politiques et les décideurs comme le ministère de l'Éducation, pour repenser les pratiques actuelles dans les milieux publics de la petite enfance. Pour des recherches plus poussées, une étude comparative peut être menée pour examiner dans quelle mesure une discipline positive peut être mise en œuvre dans les centres publics de la petite enfance du pays.

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